Aunque se dice que detrás del Corpus Hermeticum se
encuentra ni más ni menos que el dios egipcio Toth, para los griegos también
llamado Hermes Trismegisto, verdaderamente esta recopilación de 17 tratados de
filosofía mistérica escritos en griego fueron redactados en los siglos II y III
de nuestra era y no presentan suficiente coherencia, ni homogeneidad como para
que puedan considerarse como "textos sagrados" de una escuela o
congregación religiosa; sino que constituyen el punto de arranque de una
corriente denominada "hermetismo" que es una tradición.
Esta cultura religiosa "hermética" está
compuesta por creencias judías, concepciones griegas y tradiciones egipcias,
que constituyeron el ambiente intelectual de la Escuela de Alejandría. Allí
convivieron judíos helenizados, griegos y egipcios. El hermetismo es un
conjunto de ideas, de recopilaciones efectuadas por autores seducidos por el
ambiente de secretismo de la época, ya que los misterios eran algo que estaba
de moda y el secreto de las iniciaciones era un medio de propaganda, pues todo
el mundo quería ser iniciado en algo.
Ciertos textos herméticos parece ser que aparecieron
en los primeros siglos de la era cristiana, y otros quizá en la época de
Juliano el Apóstata. Pero todos responden a la búsqueda de la salvación a
través de cierto tipo de conocimiento. Es como una síntesis de distintas
corrientes espirituales de la antigüedad.
Un conjunto de concepciones derivan de las teologías
egipcias: heliopolitana, hermopolitana, menfita y tebana.
También tiene formas de religiosidad oriental
(religiosidad judía y las que derivan del gnosticismo maniqueo).
Posee un conjunto de aportaciones de la filosofía
helenística de las escuelas neoplatónicas, del neopitagorismo, estoicismo y de
las corrientes mistéricas griegas.
El ser humano pertenece al mundo material y al
espiritual, y el hermetismo muestra el camino que ha de conducir al alma humana
hacia la región celestial de la que procede y a la que debe retornar. Y todo
depende del conocimiento revelado: La Gnosis.
Estos textos se han estudiado en profundidad y se ha
llegado a la conclusión de que no proceden de una sola pluma, sino que se trata
de diversos autores. Entre los textos herméticos hay tratados teológicos,
conocimientos científicos de la época, todo encaminado a alcanzar la
salvación, que sólo puede conseguir el iniciado.
La agricultura y los misterios son una sola cosa. Hay
que enterrar el grano para que nazca algo nuevo. El hermetismo se transmitió a
través de los misterios órficos y eleusinos, los pitagóricos, los filósofos
presocráticos y Platón. Posteriormente por los neoplatónicos y los gnósticos,
que lo difundieron en el mundo romano y en el cristianismo primitivo por un
lado, mientras por el otro sirvieron de base para su posterior propagación
entre los árabes.
